Cadeia de valor Mineral e o planejamento de lavra

Assim como qualquer outra atividade econômica industrial, a mineração também gera valor para sociedade por ser um componente fundamental no provimento de bens e serviços essenciais. Isso implica que existe uma cadeia de valor mineral e que ela está, necessariamente, ligada a sociedade. Esta conexão se estabelece a partir de demandas da sociedade para a mineração. Como exemplo, podemos citar a forte demanda chinesa por minério de ferro desde de anos 2000 em função do crescimento dos setores de construção civil e automobilístico.

Neste mesmo período a demanda por níquel era mais tímida, porém esse cenário mudou nos dias atuais em função das diversas aplicações de baterias. Em vários dispositivos relacionados a energia solar e veículos elétricos, o níquel é um dos elementos fundamentais para o funcionamento das baterias e isso gerou uma forte demando por este metal nos últimos anos.  Como a principal fonte de níquel ainda é a mineração, o uso consistente de fontes de energia limpa, em substituição aos combustíveis fósseis, passa por esse setor. A intensidade do interesse da sociedade mundial por sustentabilidade pode ser medida pelos objetivos de desenvolvimento sustentável estabelecido pelo ONU.Este protocolo faz parte da agenda 2030 de desenvolvimento sustentável da ONU, e o exemplo do níquel comprova que esses objetivos somente serão alcançados com a aplicação de uma mineração responsável. 

O objetivo da mineração é produzir bens minerais demandados pela sociedade e contribuir com o desenvolvimento sustentável das comunidades. Esta definição indica a necessidade que a cadeia de valor mineral tenha uma configuração circular, ou seja, é necessário que a mineração devolva para a sociedade uma configuração ambiental e socioeconômica igual ou melhor ao período pré-mineração. É exatamente neste contexto que o planejamento de lavra ocupa uma posição central. A figura abaixo, descreve a configuração básica da cadeia de valor mineral. 

A geração de valor começa com as atividades ligadas a pesquisa mineral e avaliação de recursos minerais. A conversão de recursos minerais em reservas minerais ocorre na etapa de planejamento de lavra através da aplicação de fatores modificadores. Estes fatores consideram aspectos econômicos, operacionais, ambientais e sociais que estão presentes em todos os elos da cadeia de valor mineral. Por isso, o profissional de mineração que atua no planejamento de lavra é responsável por estabelecer as diretrizes de produção considerando o fechamento de mina e o pós-fechamento de mina. Existem vários níveis de detalhamento que podem ser aplicados durante o planejamento de lavra com vistas ao fechamento e pós-fechamento de mina. Como exemplo, podemos citar o desenvolvimento de estudos para estabelecer os custos de reabilitação de áreas mineiradas. Antes da implantação de projetos de mineração, é fundamental estabelecer premissas para o fechamento e pós-fechamento e como será a configuração ambiental, social e econômica após o descomissionamento da atividade de mineração. O resultado destes estudos é uma estimativa de custos de reabilitação, juntamente com premissas de projeto de engenharia. Estes custos podem ser considerados nos planos de longo prazo (Life of mine - LOM e planos estratégicos de lavra).

Os planos de lavra devem ser discutidos e apresentados para a sociedade com o objetivo de consolidar a “licença social” para operar um projeto de mineração. Com essa rotina fica evidente e tangível a magnitude do valor que a mineração é capaz de gerar para uma determinada comunidade. Assim, há clareza para a sociedade que a mineração é capaz de gerar valor na forma de uma cadeia. Esta configuração busca garantir que a infraestrutura, as pessoas e o meio-ambiente estejam preparados para o período pós-mineração. Isso acontece desde a abertura de um projeto e só é possível através de uma mineração responsável.

Por fim, temos uma questão em aberto. O que é uma mineração responsável?

Segundo Hustrulid, Kutcha e Martin (2013), a regra da mineração responsável é: Planeje sua mina; cumpra seu plano. Por isso, cabe aos profissionais de mineração buscarem conhecimento, formação e atualização em planejamento de lavra. Esta é a chave para que a mineração realmente se integre com sociedade e as outras várias cadeias de valor.

Referencias (Dicas de leitura):

- Hustrulid, W., Kuchta, M. and Martin, R. 2013. Open pit mine planning and design. CRC Press. 3º ed. USA.

- Lowrie, R., L. 2002. SME Mining Reference Handbook. USA

 - Rodovalho, EC; Passos, AO; De Tomi, G; Soares Tenório, JA (2019). Sequential glory hole approach as a new mining method for sustainable operations. Journal of Materials Research and Technology. https://doi.org/10.1016/j.jmrt.2019.08.025

- Rodovalho, EC; Quaglio, O; Felsch Junior, WS; Pascual, R; De Tomi, G; Soares Tenório, JA (2020). Reducing GHG emissions through efficient tire consumption in open pit mines. Journal of Cleaner Production. https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2020.120185

- Rodovalho EC, Hernani Mota Lima, Giorgio De Tomi (2016). New approach for reduction of diesel consumption by comparing different mining haulage configurations. Journal of Environmental Management. https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2016.02.048

Edmo Rodovalho

Engenheiro de Minas, doutorado em Engenharia Mineral pela Escola Politécnica da Universidade de São Paulo, mestrado em Engenharia Mineral pela Universidade Federal de Ouro Preto. Desenvolveu sua carreira em projetos de grande porte, com operações de lavra a céu aberto em diversos métodos e para diversos bens minerais. Possui ampla experiência como gestor da área de planejamento de lavra em multinacionais da área de mineração e siderurgia. Atualmente é professor adjunto na Universidade Federal de Alfenas, onde atua nas áreas de Planejamento de lavra, geoestatística, simulação e modelamento matemático aplicados à mineração e operação de mina.